El agua: una sustancia extraordinaria y sólo una simple molécula

El agua es esencial para la vida y para el desarrollo de las sociedades. La cultura del agua ha estado presente a lo largo del tiempo en todas y cada una de las antiguas civilizaciones, cuyo desarrollo dependió en gran parte del agua. El agua puesta en atmósfera mantiene el ciclo hidrológico en constante movimiento. Este ciclo es un proceso complejo que incluye la precipitación, el escurrimiento, la evapotranspiración y la infiltración, que describe al agua en la naturaleza. En contraste, la química se desarrolló esencialmente en el laboratorio. Este trabajo apunta esencialmente a describir las propiedades del agua, propiedades que la hacen única y que están regidas por la estructura de las moléculas que la forman: Existe en las tres fases, sólida, líquida y gaseosa dentro de los límites de temperatura y presión naturales en la tierra; posee una gran capacidad calorífica; la propiedad de expandirse cuando se congela; una alta constante dieléctrica y una alta tensión superficial. La escasez de agua dulce es un riesgo muy serio del que ningún país esta ajeno. Los recursos de agua son renovables, pero finitos, limitados y frágiles con una demanda creciente. La respuesta adecuada debe ser de orden ético y cultural. Este recurso fundamental es, desde el punto de vista químico, sólo una simple molécula